今屆世界盃創下多個第一次，如由阿拉伯國家主辦、在冬天舉行、由未入過決賽周的國家主辦都是首次。由於世界盃改於冬天舉行，歐洲各大聯賽如英超及西甲等賽事，都會在世界盃開始前一周左右暫停，留待世界盃結束後繼續進行賽事。